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Verbier : un festival du vélo électrique pour booster le tourisme estival

Exposées aux conséquences du changement climatique, les stations de montagne à la riche tradition de ski cherchent de plus en plus à trouver de nouveaux moyens d’attirer davantage de visiteurs en été. Verbier, en Valais, est l’une de ces stations : avant tout connue pour ses pistes de ski, la station organisera la première édition d’un nouveau festival du vélo électrique, ou e-bike, du 15 au 18 août 2019. L’objectif des organisateurs est de faire de cet événement le plus grand festival consacré à 100% au vélo électrique au monde. Le « Verbier E-bike Festival » est ouvert à tous les âges et à tous les niveaux, y compris aux débutants, et proposera des activités sur route, de descente et de cross-country. S’ils ne disposent pas de leur propre équipement, les participants pourront tester les derniers modèles d’e-bike.

Avec une croissance de 100% en cinq ans et 1,7 million d’e-bikes vendus en Europe l’an dernier, le marché de l’e-bike est le segment de l’industrie de la bicyclette connaissant la plus forte croissance. Il voit apparaître de nouveaux acteurs puissants issus de différentes industries (BOSCH, Peugeot, Panasonic, Rossignol, etc.) et, de l’avis de nombreux experts, les ventes d’e-bikes devraient atteindre le même volume que celles de vélos traditionnels d’ici 2026.

En plus de la possibilité de tester les nouveautés de plus de 30 marques de vélos, l’événement qui se déroulera à Verbier sur quatre jours le mois prochain prévoit aussi une rando gourmande, qui sera jalonnée de traditions et de dégustations culinaires, des excursions-découverte à vélo d’une demi-journée ou d’une journée entière sur différents sentiers cyclables, des compétitions au cœur des plus beaux paysages sur 38, 66 ou 100 km, ainsi que des courses et animations pour enfants.

« La station de Verbier est bien connue pour ses activités d’hiver. Avec cet événement, nous voulons faire découvrir notre station aux visiteurs en été », explique Nicolas Hale-Woods, CEO du Freeride World Tour et du Verbier E-bike Festival. Il ajoute : « Notre objectif est de réunir 2’500 participants pour cette première édition et environ 10’000 d’ici 2023.  Nous voulons laisser un héritage à Verbier par le biais de sentiers pour vélos électriques et faire de l’e-bike le moyen de déplacement préféré en montagne. D’ici 2026, nous voulons attirer à Verbier autant de touristes en été avec l’e-bike qu’en hiver avec le ski. »

Plus d’informations sur www.verbierbikefestival.com.

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